Лу Джин Поплин, только что выпущенная из тюрьмы, помогает своему мужу Кловису бежать из-под стражи, чтобы забрать у приемных родителях своего сына, куда он помещен по решению властей, лишивших Лу и Кловеса родительских прав, как мелких преступников. По пути в город Шугарленд, в Техасе, их останавливает дорожный полицейский с целью обычной проверки, но Лу впадает в панику, направляет на полицейского ружье и берет его в заложники. Преступников начинает преследовать полиция, и дело оказывается в центре внимания средств массовой информации.